Еще в прошлом веке на производственных предприятиях, строительных объектах и в административных зданиях присутствовали простейшие средства пожаротушения. Это могли быть огнетушители - порошковые или пенные, а на открытых площадках – кучи песка и лопаты. Сегодня, когда существуют автоматические системы пожарной безопасности, огнетушители не утратили своей актуальности и по-прежнему имеются в наличии на каждом производственном предприятии. Более того, в ряде стран закон обязывает автомобилистов постоянно держать это устройство в багажнике.

Что собой представляют огнетушители? Это переносные устройства в виде цилиндрических баллонов красного цвета, внутри которых находится огнетушащее вещество (пена, газ или порошок). По типу действия могут быть ручными, самосрабатывающими и универсальными. Если ручные устройства монтируются на специальных стендах, то самосрабатывающие – в местах, потенциально опасных с точки зрения возгорания. Вес этого оборудования варьирует от 4 до 8 кг, в зависимости от типа устройства.

Оказавшись перед необходимостью приобрести пожарное оборудование, представители служб безопасности и охраны труда предприятий должны решить, в том числе, и такой вопрос: каким огнетушителям отдать предпочтение. Прежде, чем сделать выбор, нужно принять к сведению некоторую полезную информацию об этом оборудовании:

• Пенными огнетушителями пользуются в случаях, когда площадь начинающегося возгорания не превышает 1 кв.м. Категорически воспрещается пользоваться ими, если возгорание произошло на электроустановках или в электросетях. Следует иметь в виду, что эти устройства нуждаются в ежегодной перезарядке, даже если ими не пользовались.
• При приведении в действие газовых (углекислотных) огнетушителей диоксиод углерода переходит из жидкого состояния в газообразное. Данная реакция сопровождается сильным охлаждением среды до минус 70`С. Во избежание обморожения рук, нельзя прикасаться к металлическому раструбу.
• Наиболее универсальными считаются порошковые огнетушители, как с точки зрения рабочего диапазона температур, так и класса пожаров. С их помощью можно тушить загоревшееся электрооборудование, находящееся под напряжением 1000 В. На каждом баллоне непременно указывается класс пожаротушения («А В С» и т.д.) и тип порошка. Данное оборудование так же нуждается в регулярной перезарядке и проверке рабочего давления.